而这一次，鸟笼的主人，似乎不打算再让她有任何远离自己视线的可能。
夜色如墨，被瓢泼的冰冷大雨搅得更加浓稠。无数道雨线如同利刃，疯狂地切割着黑暗，狠狠砸在俘虏营冰冷的泥泞里，溅起无数污浊的水花，空气中弥漫着湿透的泥土和铁锈混合的腥气。营地里所有的灯火，在这场突如其来的暴雨中都显得微弱而无助，如同溺水者最后的呼救。
远处，数道刺目的车灯光柱如同神祇的视线，撕裂了厚重的雨幕。一支由重型装甲车护卫的、沉默的黑色车队，碾过泥泞的道路，如同一群巡视领地的钢铁巨兽，带着不容置疑的威压，缓缓驶入射灯惨白的光晕中。
为首那辆通体漆黑、车身线条流畅而冷硬的轿车，在侧面镶嵌着帝国双头鹰的黄金徽记，它在办公楼前无声停驻，轮胎碾过积水的声音都被风雨声彻底吞没。一名亲卫迅速从护卫车上冲下，撑开一柄巨大的黑伞，另一名亲卫则在瞬间铺开了一卷隔绝了所有泥水的猩红地毯，从车门一直延伸到门廊的台阶下。
车门开启，一只包裹在黑色天鹅绒中的尖头高跟鞋，精准地、不带一丝犹豫地踏在了地毯的正中央。随之，一个身影在巨伞的庇护下，优雅而冷酷地步出。
伊莎贝拉女皇。
她穿着一身剪裁极为利落的黑色军装长裙，没有任何多余的缀饰，唯有金色的绶带与肩章在摇曳的灯光下闪烁着冰冷夺目的光芒。一头乌木般的漆黑长发被一丝不苟地盘成一个高高的、象征着权力和威严的发髻，露出光洁饱满的额头和那双深邃如寒夜、却看不见一颗星辰的黑色眼眸。她没有看任何前来迎接的低阶军官，只是微微抬起线条优美的下颌，目光如同最精准的标尺，冷漠地
丈量着眼前这栋沐浴在风雨中、孤独矗立的办公楼。
莫丽甘早已等在门廊下。
她没有撑伞，任由冰冷的雨水打湿她瀑布般的银白长发，几缕湿透的发丝紧紧贴在冷硬分明的脸颊轮廓上，让她整个人看起来像一柄刚刚从冰水中抽出的、锋利无匹的古剑，散发着彻骨的寒意和不容侵犯的凛然。猩红的披风在呼啸的夜风中被吹得猎猎作响，如同在黑暗中一面不肯倒下的、燃烧的旗帜。
“我的将军，”伊莎贝拉的声音穿透了喧嚣的雨声，清晰地传来。她的语调平缓，却带着一丝刻意的、冰冷的笑意，如同刀锋上反射的寒光，“看来你这里的‘后方’，比我想象的还要精彩。精彩到……让你忘了东线正在流血的战场。”
“能迎来陛下的车驾，才是这片废墟之上，最精彩的戏剧。”莫丽甘微微躬身，姿态标准得无可挑剔，赤红的眼眸在昏暗的光线下，却毫无避讳地直视着女皇那双深不见底的黑瞳，没有丝毫退让。“毕竟，不是每天都能欣赏到，王座的雷霆，会为了区区一座俘虏营而降临。”
四目相对，空气中仿佛有无形的电光在雨幕中迸裂、嘶鸣。
晚餐设在莫丽甘的办公室。
长长的红木餐桌上铺着雪白的亚麻布，摇曳的烛光与冰冷的水晶吊灯光芒交织，将两套餐具的银光反射得如同利刃。莫丽甘自顾自地坐于主位，她甚至没有脱下那件湿透的、仍在滴水的猩红披风。她拿起刀叉，姿态优雅地用刀锋在盘中一块血水恰到好处的牛排上缓缓切割，动作精准、流畅，带着一种近乎仪式感的专注，仿佛这世上没有任何事，能打扰她享用一顿晚餐。
而伊莎贝拉，则端坐在她对面。她身前的餐具纹丝未动，洁白的餐盘空空如也。她只是将戴着黑色丝质手套的双手交叠放在桌上，静静地看着莫丽甘，那目光，比窗外无尽的冬雨更冷，更具穿透力。
“你擅自调动了第三和第七步兵营。”女皇的声音平稳，没有一丝波澜，却像一块沉重的巨石投入死寂的湖面，激起冰冷的、足以冻结骨髓的涟漪。“在我明确下达‘驻守，无令不得擅离’的最高密令之后。”
莫丽甘叉起一小块切割完美的牛排，送入口中，细细地、不疾不徐地咀嚼，咽下。然后才用餐巾慢条斯理地擦了擦嘴角，抬起眼，那双赤红的瞳孔里是一片深不见底的、毫无波澜的平静。“东线需要他们。否则，我们现在讨论的，就将是如何从敌人手中，夺回整个东部行省的问题了。”
“我需要的不是你的判断，莫丽甘！”伊莎贝拉的声音陡然锐利起来，像一把骤然出鞘的冰刃，狠狠刺破了这虚伪的平静，“我需要的是你的服从！绝对的服从！”她的手指在桌面上重重一点，发出沉闷的叩击声，“你难道不明白吗？东线……需要维持现状！每一次僵持，每一次拉锯，都能让我在谈判桌上，向那些贪婪的邻国索要更多的好处！他们的恐惧，就是帝国的外交筹码！”
莫丽甘闻言，竟轻笑出声。那笑声很低，却带着金属刮擦般的冷意。她放下刀叉，端起桌上的酒杯，殷红的酒液在杯中轻晃，如同流动的、温热的血。
“战争不是谈判桌上的筹码，陛下。”她的声音低沉下去，每一个字都带着不容辩驳的重量，清晰地砸在伊莎贝拉紧绷的神经上，“那些在烂泥和血水中挣扎的士兵，他们
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